В Узбекистане штраф за принуждение к труду увеличен до 50-100 базовых расчетных величин (БРВ, сейчас составляет 223 тысячи сумов, или $23). За то же правонарушение, совершенное в отношении несовершеннолетнего, придется платить до 70-100 БРВ. Поправки в статью 51 Кодекса об административной ответственности внесены законом, который президент страны Шавкат Мирзиёев подписал 22 января.
Тем же документом Уголовный кодекс дополнен двумя статьями, касающимися использования принудительного труда. Статья 148-1 предусматривает ответственность за привлечение несовершеннолетнего к опасным для него работам, которое было допущено после того, как за аналогичное деяние к нарушителю уже было применено административное взыскание. Рецидивисту грозит одно из трех видов наказания: штраф до 25 БРВ, лишение определенного права до трех лет либо исправительные работы до трех лет.
Согласно статье 148-2 административное принуждение к труду, к которому оштрафованный ранее правонарушитель прибег повторно, будет наказываться штрафом от 100 до 150 БРВ или лишением определенного права до двух лет либо исправительными работами до двух лет. Если речь идет о несовершеннолетнем невольнике, то рецидивиста могут наказать штрафом от 150 до 200 БРВ, а сроки двух остальных вариантов наказания увеличены до трех лет.
Поправки вступят в силу спустя три месяца со дня официального опубликования закона, то есть 22 апреля 2020 года.
В настоящее время штраф за административное принуждение к труду составляет от 10 до 30 БРВ. Размер взыскания был повышен сразу в десять раз в августе 2019 года.
Проблема принудительного труда в Узбекистане остается актуальной на протяжении десятилетий и обостряется в период сбора урожая хлопка, подготовки к значимым для страны или региона мероприятиям вроде саммитов или визитов важных гостей. В такое время работников различных организаций, главным образом бюджетных, отрывают от выполнения их прямых обязанностей, чтобы отправить собирать урожай, чистить улицы, строить или сносить дома. В 2018 году власти приняли постановление, которое запрещает принуждать работников организаций к строительно-ремонтным и сельскохозяйственным работам, а также другим видам общественных работ.
Тем не менее чиновники и руководители многих учреждений продолжают игнорировать это требование. Об этом свидетельствует, к примеру, факт массового принуждения бюджетников к участию в сносе домов и уничтожении деревьев в Ферганской области в рамках всенародного хашара (субботника). В мае 2019 года руководство больницы в Чиназском районе Ташкентской области заставило медсестер и санитарок заниматься прополкой сорняков, в июне работников Астрономического института при Академии наук Узбекистана с помощью угроз вынудили участвовать в хашаре, в июле сотрудников колледжа в Маргилане отправили работать на стройке. Под Наманганом учителей школ заставили участвовать в капитальном ремонте учебных заведений, а руководители электросети Ташкентской области привлекли сотрудников к хозяйственным работам. В 2018 году большой резонанс вызвала гибель молодой учительницы в Самаркандской области, которую сбила машина, когда она вместе с другими педагогами была вынуждена убирать придорожную территорию.