Через несколько часов после прибытия в Туркменистан миссии Всемирной организации здравоохранения государственное информагентство ТДХ сообщило о том, что президент страны Гурбангулы Бердымухамедов ушел в отпуск. Днем ранее глава государства отправил в отпуск правительство страны.
Миссия ВОЗ в составе пяти экспертов прибыла в Туркменистан для оценки рисков распространения COVID-19 и разработки механизмов борьбы с инфекцией. Возглавившая делегацию старший специалист по вопросам чрезвычайных ситуаций Европейского подразделения ВОЗ Катрин Смолвуд заявила накануне, что в планах экспертов — встречи с высокопоставленными должностными лицами и специалистами туркменской системы здравоохранения. Основной целью визита она назвала «помощь правительству и Министерству здравоохранения» в подготовке к возможному проникновению в страну коронавируса.
В рамках десятидневного визита эксперты ВОЗ должны посетить ряд медицинских организаций, общественных центров здравоохранения, лабораторий и других учреждений на национальном, региональном и городском уровнях. Специалисты ВОЗ также посетят пограничные пункты въезда в страну.
Согласно официальным данным правительства Туркменистана, в стране отсутствуют случаи заражения COVID-19. В апреле ВОЗ изъявила желание посетить Туркменистан и Таджикистан, власти которого тоже отрицали наличие инфекции. Руководство Таджикистана накануне приезда миссии ВОЗ объявило об обнаружении первых зараженных. Предполагалось, что из Душанбе международные эксперты сразу поедут в Туркменистан, однако на согласование визита ушло два месяца. В интервью сайту представительства Туркменистана в ООН Катрин Смолвуд объяснила задержку визита переговорами с правительством страны о способах транспортировки делегации.