Футболисты сборной Узбекистана. Фото пресс-службы АФУ
Молодежная сборная Узбекистана обыграла 13 января сборную Южной Кореи со счетом 2:0 и вышла в плей-офф Кубка Азии U-23.
Узбекские футболисты по итогам группового раунда набрали 7 очков. В первом туре обыграли Ливан (3:2), затем сыграли в ничью 0:0 с Ираном. В заключительном туре узбекистанцам для гарантированного выхода в плей-офф нужно было либо обыграть корейцев, либо сыграть результативную ничью, которая устраивала и Южную Корею. Однако сборная Узбекистана не стала рисковать и обыграла соперника — 2:0. Оба мяча были забиты во втором тайме. Отличились Бехруз Каримов и Саидумархон Саиднуруллаев. Иран в свою очередь сенсационно уступил Ливану (0:1) и занял последнее место в группе.
Итоговый расклад в группе C следующий: Узбекистан — 7 очков, Южная Корея — 4, Ливан — 3, Иран — 2 очка.
Отметим, что сборная Узбекистана привезла состав U-21. Это стратегический ход: команда начала подготовку к следующему Кубку Азии U-23, где будут разыгрываться путевки на Олимпийские игры.
Между тем, большинство сборных приехали боевыми составами. Например, за Иран в том числе играли Мухаммад Заре и Мохаммад Хоссейнижад из клубов «Ахмат» и махачкалинское «Динамо» соответственно, а также форвард клуба из ОАЭ «Аль-Вахда» Реза Гандипур.
Дебютант турнира сборная Кыргызстана также привезла основной состав, но проиграла все матчи в группе, хотя в отборочном раунде потеснила Узбекистан с первой строчки.
Кубок Азии U-23 проходит в Саудовской Аравии с 6 по 24 января. В турнире принимают участие 16 команд. Действующий обладатель трофея — Япония: в финале предыдущего розыгрыша она обыграла Узбекистан.
