В этом году исполняется 35 лет с момента завершения строительства дома «Жемчуг», одного из самых ярких произведений модернистской жилой архитектуры в Ташкенте. Он был сдан в эксплуатацию в 1985 году после одиннадцати лет строительства и стал одним из первых сейсмоустойчивых высотных домов, которые в Ташкенте начали строить после разрушительного землетрясения 1966 года.
«Жемчуг» был спроектирован группой архитекторов под руководством Офелии Айдиновой. Здание представляет собой два 16-этажных корпуса, соединенных пятью общими площадками на каждом третьем этаже. Эти площадки выполняют как функциональную роль — служат дополнительной стяжкой для корпусов, — так и социальную — они являются общими двориками для жителей прилегающих этажей и задумывались как места для совместного отдыха и общения. Кроме того, именно эти дворики, которые именовались авторами «рекреационными площадками», создают неповторимый облик здания.
Другим колоритным элементом «Жемчуга» является его крыша — шестая рекреационная площадка. Там был организован солярий и небольшой бассейн для детей. 12 вентиляционных труб с футуристичными козырьками служили укрытием от солнца. Крыша здания является убедительным свидетельством того, что авторы ориентировались на самые передовые примеры модернистского домостроения, так явно она отсылает к террасе на крыше «Жилой единицы» Ле Корбюзье в Марселе. Тот же бассейн, тот же солярий, скульптурные формы труб.
После того как бассейн стал протекать в лифтовую шахту, его закрыли. Позже восстановили, но в уменьшенном виде. В 90-х на крыше появился клуб для встреч бизнесменов, где по пятницам устраивались творческие вечера. Сейчас клуб по-прежнему функционирует, но мероприятия стали более сдержанными и закрытыми. Во время президентства Ислама Каримова на крыше периодически появлялись сотрудники спецслужб со снайперскими винтовками — рядом проходила президентская трасса.
На первом этаже здания было спроектировано овальное помещение, в котором разместился ювелирный магазин «Жемчуг», подаривший название дому. Магазин был очень востребованным и престижным — здесь покупали украшения представители ташкентской элиты. Несколько лет назад он закрылся, а владельцы сдали помещение в аренду под офис. В подвале в соответствии с модернистскими идеями обобществления быта была обустроена прачечная, где могли постирать вещи жильцы. Правда, из-за того, что в прачечной были не стандартные стиральные машины, а промышленные, она оказалась неэффективной. Чтобы постирать в ней вещи, требовалось засыпать в нее очень много порошка.
В «Жемчуге» было очень много новаторских идей для жилой архитектуры того времени — окна в доме открывались горизонтально, в каждой квартире был закругленный угол, под который была создана специальная мебель. Не всем жильцам эти идеи приходились по вкусу, и люди переиначивали пространство под себя — переделывали окна, добавляли перегородки, стеклили открытые балконы. Несмотря на эти переделки, «Жемчуг» по-прежнему во многом сохраняет свой оригинальный вид и привлекает ценителей современной архитектуры из разных стран.